​Bán kết nhiều tầng cảm xúc: Khi Arteta mất kiểm soát và Rice giữ nhịp Arsenal

Sân Emirates rực lửa trong một đêm lịch sử – trận đấu lớn nhất của Arsenal trên sân nhà sau gần hai thập kỷ. Nhưng thay vì vỡ òa, những gì diễn ra để lại nhiều bối rối hơn là cảm xúc thăng hoa.

Mọi thứ bắt đầu từ cú ra chân của Ousmane Dembélé ở phút thứ 4 – một pha xử lý tinh tế trong lúc hàng thủ Arsenal còn chưa định hình. Bàn thắng đó không chỉ làm lặng câm giai điệu North London Forever, mà còn khiến nhịp cảm xúc trận đấu lệch đi ngay từ đầu.

Tuy nhiên, ẩn sau thất bại ấy vẫn là những điểm sáng – và cả những nét chưa kịp thành hình.

Mikel Arteta mang vào trận sự cuồng nhiệt và căng thẳng tột độ. Ông không giấu được sự tức giận khi Bukayo Saka bị phạm lỗi sát vòng cấm mà không được thổi phạt – đến mức suýt bước qua vạch kẻ kỹ thuật khi tranh cãi với trọng tài thứ tư. Song giữa những khoảnh khắc căng như dây đàn đó, Arteta cũng cố gắng giữ các học trò tỉnh táo bằng những cái vỗ tay, ánh mắt lo lắng và cả sự “giả vờ bình tĩnh” cần thiết.

Trên sân, Declan Rice là trái tim giữ nhịp. Không chỉ nổi bật ở khả năng thu hồi và phân phối bóng, anh còn là người dập tắt cơn hoảng loạn sau bàn thua. Với những cử chỉ ra dấu “bình tĩnh”, Rice như dội nước lạnh vào sự nôn nóng đang lan dần trong đội hình Arsenal.

Nếu Rice là trái tim, thì Saka là lá phổi – nhưng một lá phổi bị ép phải hít thở nơi sâu nhất phần sân nhà. Trong hơn 25 phút đầu, Saka dành phần lớn thời gian phòng ngự, thường xuyên lui về hỗ trợ Timber trong nhiệm vụ hóa giải Khvicha Kvaratskhelia – một vai trò đảo ngược đầy lạ lẫm. Nhưng rồi mọi thứ thay đổi. Nửa cuối hiệp một, Saka bắt đầu dâng cao, tung cú sút đầu tiên và liên tục khoét sâu hàng thủ PSG bằng những pha đi bóng cắt vào trung lộ. Thậm chí, chiếc thẻ vàng vì đá bóng khi không đồng tình với trọng tài còn là tín hiệu rằng Arsenal đang lấy lại nhịp và sự chủ động.

Một chi tiết gây chú ý khác: PSG khởi đầu trận đấu bằng cách... chuyền bóng dài ra ngoài biên, không hướng đến bất kỳ ai. Theo Football London, đây là cách họ muốn dàn xếp thế pressing từ biên – một chiêu bài từng được Bournemouth sử dụng – nhưng chỉ để lại sự khó hiểu và tiếng xì xào từ khán giả.

Cả hai đội đều có thể tiếc nuối. PSG bỏ lỡ hai cơ hội rõ rệt ở cuối trận, còn Arsenal thì bị VAR từ chối bàn gỡ vì lỗi việt vị – trong một trận cầu mà chênh lệch không nằm ở đẳng cấp, mà ở khoảnh khắc.

Paris đang đợi phía trước. Lượt về chắc chắn sẽ là trận chiến dữ dội. Nhưng nếu có điều gì Arteta nên mang theo từ Emirates, thì đó là bản lĩnh của Rice, sự quấy rối không mệt mỏi của Saka, và niềm tin rằng mọi thứ vẫn còn trong tầm tay.